Una tesis doctoral estudia cómo aprovechar los 8.000 sensores instalados en las autovías para informar de atascos.

La investigación no incluye información sobre la inversión que supone su aplicación.
La Universidad Politécnica de Valencia ha desarrollado un método que mejora el tratamiento de la información que proporcionan los sensores que hay actualmente en las autopistas y autovías españolas y permite gestionar, en tiempo real y de forma más dinámica y eficaz, la circulación por estas vías. El trabajo del Grupo de Investigación en Ingeniería de Carreteras forma parte de la tesis doctoral de Enrique Belda, subdirector general adjunto de Circulación de la Dirección General de Tráfico y profesor de la Escuela de Caminos de la universidad valenciana.

Belda ha señalado que este método matemático «aporta más valor» y mejora el tratamiento de los datos que ofrecen los 24.000 sensores distribuidos por los cerca de 8.000 kilómetros de carreteras que hay en España, lo que permitirá reducir el número de accidentes al aumentar la capacidad de transmisión de la situación del tráfico en tiempo real.

Hasta el momento la evaluación de los niveles de circulación se establece de forma cualitativa, y en función de la apreciación visual de los operadores de los centros de gestión de tráfico o de los agentes de tráfico en la propia carretera. Por ello, los creadores de este método plantearon la necesidad de automatizar el proceso a partir de los datos de tráfico que se obtienen de los sensores existentes, ya que la determinación de los niveles de servicio en tiempo real ayuda a la toma de decisiones para la activación de las medidas de gestión de tráfico.

Según el estudio, para la gestión del tráfico son necesarios cuatro niveles, a cada uno de los cuales se le asociaron los colores blanco, verde, amarillo y rojo. Estos colores «facilitan una rápida y sencilla asociación a los conductores», según Enrique Belda, ya que el color blanco significa 'circulación perfecta', el verde 'estar atento'; el amarillo 'precaución» y el rojo, 'prohibido pasar o congestión'. Además, con la metodología desarrollada se consigue discernir diferentes estados de la circulación cuando se ha entrado en situación de congestión.

Los sensores de las carreteras ofrecen información como la intensidad de vehículos, la velocidad media, la ocupación de la carretera y si circulan turismos o camiones.

Este innovador método podría repercutir en la reducción del número de accidentes, ya que al transmitir la situación del tráfico en tiempo real mejora la capacidad de la toma de decisiones de las carreteras. «Un conductor informado es un conductor más seguro», ha asegurado Belda.

Los usuarios podrían percibir los distintos niveles a través de los paneles de mensaje variable, más de 2.000 en las carreteras españolas, lo que significa un panel cada cuatro kilómetros, a través de los navegadores o en una aplicación de tráfico desarrollada por la DGT.

La investigación fue expuesta la pasada semana por Belda para conseguir el doctorado, aunque no incluye información sobre la posible inversión que supone su aplicación práctica.